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Nicomedia

Capital imperial en tiempos de Diocleciano: allí se cerró una iglesia en 303, se publicó el edicto de tolerancia de Galerio en 311 y se promulgó la carta de Licinio en 313.

Dato histórico mínimo

Lactancio sitúa en Nicomedia el comienzo de la Gran Persecución: el día de la fiesta de Terminalia (23 de febrero de 303), soldados forzaron la puerta de la iglesia, buscaron una imagen de la divinidad, quemaron las Escrituras y arrasaron el edificio (Sobre la muerte de los perseguidores 12). Según el mismo autor, el edicto de tolerancia de Galerio se promulgó allí en 311 (35) y Diocleciano se retiró en una ceremonia a las afueras de la ciudad (19). La carta de Licinio de 313 es una de las dos redacciones conservadas de lo que se conoce como «edicto de Milán».

Problema historiográfico

Todos los datos proceden de autores cristianos que escriben después de los hechos. Lactancio escribe con intención polémica; Eusebio sitúa el decreto de 303 en el año 19 de Diocleciano, en el mes de marzo (VIII.2.4), una fecha algo distinta. El papel de la ciudad como capital se deduce de estos relatos, no de una descripción administrativa.

Qué no sabemos

No hemos examinado restos arqueológicos de la Nicomedia romana ni la ubicación del edificio cerrado en 303. La ficha cubre 303–313, no la historia de la ciudad.

Consecuencia antropológica

Nicomedia muestra que una ciudad grande podía albergar una iglesia visible junto al palacio imperial: la persecución de 303 empezó en un edificio concreto, no en un lugar clandestino.